piCorePlayerのこと

Music to Goという日本の人が書いてるポータブル音楽再生系のサイトがある。割と有名なサイトで書かれている内容の難易度も高めで、載ってることもややコアな内容になっていて興味深い。

何よりセンスがいいのでこのサイトで紹介されていることはやってみたくなることが多いのだが、個人的にポータブル系の音楽再生にはまったく興味がない。しかしpiCorePlayerの記事だけには興味が沸いた。

だいぶ前の話になるが、Logitechの音楽再生プレイヤーの中核にSqueezeBoxというソフトウエアがあって、PCにインストールして音楽ソースの管理～例えば曲名、演奏者、作成年月日、ジャンルなどを仕分けキャッシュし、ユーザーが選択した曲を再生Playerへ渡すという方式のものだった。

僕はそのころLINNの音楽プレーヤーを使っていて、このSqueezeBoxとつながらないかやってみたけどダメだった。

今回のPiCorePlayerはこのSqueezeBoxを使った音楽再生プレイヤーで、再生する部分だけをRaspberry Piで行い、SqueezeBoxは他のPCなどで動かす仕組みだったのだが、最新のバージョンでSqueezeBoxもRaspberry Pi自身で動かせるようになった。要はPi3で本体の処理速度が上がったということである。

インストール後、このBETAというのを押さないとメニューからSqueezeBoxの追加ができない。

先にSD CARDの容量を目いっぱい使えるようにする必要があるので使用領域のリサイズをする。

リサイズできたら次にSqueezeBoxのインストールをする。

SqueezeBoxはLMSという名称で著わされているので、ここを押すとインストールが始まるのだが、このタイミングでLMSのサイトのログインを要求されるのでアカウントを作成しておく必要がある。（無償）

動かしてみた感じは他の再生ソフトと音質的な優劣はつけにくく、操作性等ではいいところも悪いところもあるのだが仕組みが仰々しい感じがした。　ならば個人的にはLMSを別PCに分離したほうが良い。Raspberry Piで行う音楽データのキャッシュ作成が重たくて時間がかかるためだ。　

それと内蔵のLMSではNASにある音楽データも対象にできるのだが、同時には1か所しか指定できないので僕のようにNASの複数の共有を相手にした場合不都合になる。Volumioなどではこの点で制約はないのであきらかな難点である。

実はLMSはNetGEARのNAS上では動作させることができる。他に使っているQNAP, ASUSTERでは動かなかったので、NetGEARだけの特権である。NASに音楽データを抱かせて、そのうえでSqueezeBoxを動かすのは大変合理的と言える。

しかしここにきて大きな問題に気が付いた。アカウントを作成したLMSのサイトからでないと操作できない点が多くて、もしかすると僕の情報を収集しているのではなかろうか、少なくともどんな内容のものを持っているかは情報として取られているのではないか、無料ソフトの一般的な挙動を思い出した。　

その瞬間、僕はこのシステムを停止した。たぶん二度と立ち上げることはしないと思う。著作権的に怖いソフトなのかは特定しようが無い。

Raspberry-Pi スペーサー供給 に不満あり

日本ではスペーサーというのだが、Raspberry Piに使えるものが無いのだ。M2.5という微妙なサイズのためか、秋月や協立電子で売ってるスペーサーはM3であったりM4であったりしたためにいくつかかったけど使えなかった。

唯一サンハヤトが出しているRaspberry Pi用のスペーサーキットは使えたのだが長さが1種類しかなくて4本しか入っていないのでCPが悪い。

さんざ無駄使いしてからebayに選択肢を求めたのだが、あっさりと見つかってしまった。1200円くらいのセットで送料は無料だそうだ。　最初からこれを買って置けばよかった。使い道の無いスペーサーがたくさん残ってしまった。

英語でスペーサーはStandoffというそうで、香港のAudiowind2005さんにありがとうと言いたい。
そして国内のパーツ屋さんにもM2.5の在庫してもらえると嬉しいのだが・・そしてできたら金属でお願いしたい。

SabreBerry32 今のところ最上の選択か

SabreBerry32を買った。このDACにはSABRE9018Q2Cが搭載されていて本体価格が19,000円もする。OSコンとタクマンの抵抗器が別売で1,800円、合計で2万円を超える。

AUDIOPHONICS I-Sabre V3 DAC ES9023が1万円強なのでずいぶん割高だが、内容を見るとそうでもないかもしれない。設計者がWebで公開されている情報も大変貴重で、フランス語しかなく専用のドライバも無いAudiophonicsとは違う。

専用のケースが別の会社から用意されていて、さらにこれに秋月のLCD表示を付けることができるので、ここまでやれば1つの完成品の装置になれる。

Volumio2は2016.10.15版にしてあるが、Webで公開されいる情報はそのまま使える。ドライバも使えるしLCD表示もちゃんと動く。

音の方はどうかというと、I-Sabre V3が華やかでしかし濃すぎでど派手な感じに対し、こちらは中庸な方向で随分こなれた音だ。ただNabe DACほど無臭ではなくて、やはりSabre特有の派手目で濃い目の音だ。　エコー感も強めに出るし高音もビシバシしている。それに楽器や声が前に出てくるのも特徴的、Jazzはこっちに分があるようだ。

やや音は硬めだが正確で伸びのある音だ。ハードウエアボリュームが使えるのはI-Sabreに対するアドバンテージだ。

あとは値段ですかね・・・

msBerry DACはクラッシック向きか

Nabeさん作のmsBerry DACを買った。DACチップはPCM5122で電源周りのフィルタ処理がかなり厳重になっている。最初はハイ上がりで大変だったが2週間くらい使った今はなかなかよろし。やや低音が軽めであっさりしているが音に淀みがない。メイドインジャパンな香りがするDACだ。

専用ケースなどは用意されていないのでヤフオクで汎用のケースを買って取り付けた。本来はハードディスクを抱いて単体で音楽再生ができるためのケースなのだが、ちょうどいい高さのスペーサーが無かったので今はハードディスクは付けられない。

msBerry DACはHifiBerry Pro Plus互換に設計されているので、VolumioでもRuneAudioでも使いやすい。僕は再生環境の問題で音量調整機能を使うので再生ソフトでハードウエアボリュームがコントロールできないと辛くなる。ソフトウエアボリュームではだいぶ音質が落ちてしまうからだ。

ちなみに音楽再生ソフトはVolumioを使っている、使うことにしたのだ。先日のテストで音源リストの作成がうまくいかず端折ってしまうと書いたが、再構築すれば音源リストを落とさない。
それに最近バージョンが上がってここでも2016.10.15版を使っている。

このDACの音だが高音の伸びと清廉さが良い。音の表情がしっとり目なのはDACチップの音質からくるものだが、他のPCM5122搭載DACとは透明感が違うのだ。全体に中庸で癖が無い音であるので何でも聞けるが、個人的に熱い音が好きなのでこのあたりでもうちょっと感がある。

実は一番の問題は出力端子だ。ステレオミニジャックになっているためにケーブルの交換が遊べないのと、僕はケーブルをゴッサムGAC-4/1で統一しているので、1本新調するはめになった。1本しかないのでケーブル遊びができないでいるのはやや欲求不満、本来ケーブルでも音の調節ができるので全体にもう少し音が太くなるように調節したいのだ。

全体の再生音の傾向はクラッシックや女性POPSなどに合うと思う。声が特に前に出てくることもなく、弦が美しい。

moOde Playerが最高だった

いままでVolumioやRuneAudioを試してきたが、一長一短でざっぱなVolumioの方が使いやすと書いた。　ところがmoOde Palyerというのを見つけたので試してみたら、なんとこれが一番だった。

簡単に各プレーヤーの特徴を書くと、

１．Volumio  使い方が簡単、日本語対応、選べるDACの種類が少ない
　　　　　　　　NASの音源データのスキャンはおおざっぱ、適当に間引く
　　　　　　　　使い勝手はわるくないが、なんでもHiFiBerry互換で済まされてしまう

２．RuneAudio  エンジニア的なきっちり感、日本語対応だがNASスキャンで日本語一部化ける
　　　　　　　　　　選べるDACの種類は少ない、
　　　　　　　　　　きっちりしていて音源データのスキャンに漏れはない、その代わりに重たい
　　　　　　　　　　音源データベースを引きずって、選曲の際にもたもたする
　
3. moOde  選択肢が多いのである程度わかっている人向け、日本語対応（メニュー以外）、
　　　　　　　選べるDACの種類は多く40種、細かく設定が出来るので同じHiFiBerry互換でも
　　　　　　　それぞれ最適に設定ができる。
　　　　　　　曲数が多いとライブラリが開けなくなることがあったがBROWSEを使えば問題ない

Sabre ES9023の音は最高なのだが、音量コントロール機能を内蔵していないので、どの場合もボリューム無効で使うしかなかった。その点でPCM5122等を使ったDACの方が使いやすい。

特に僕のようにあまり大きな音が出せない環境の場合、音源によってチマチマ音量をコントロールして聞くので、そのたびにボリュームつまみを回しに立つのは難儀だ。

ところがmoOde PlayerはES9023の場合でもソフトウエアで音量コントロールができる。音質は下がるかもしれないが、それでもかなりの水準だった。

ということで今日時点でmoOde Playerが一番だった。

IQaudiO PI-DAC+ を買ってみた

Volumioのメニューに出てくるDACにIQaudiOがあったので買ってみた。

音質面はPCM5122に左右されてしまうと思うが、HiFiBerryとの差異も面白そうだし、なによりVolumioのメニューにあるということは、ある程度試されているので動作に安心感があった。

PI-DAC+から出る音はPCM5122のそれと同系の音だが、シルキーでスムーズだ。低音は軽いが我家のAltec 755Aで鳴らせばそれなりに低音もボンボン言わせることもできる。

VolumioではPC-DAC Plusで認識し、音量調節も可能だ。

ついでに買った専用ケースは組立に苦労したが、先ほどサイトを見たら無くなっていて新しいシリーズになっていた。確かにこのケースはひどかった。

HiFiBerryとの比較では僕はPI-DAC+の方が好みだ。鳴らす環境にもよるがひずみ感が低いのが良い。音像的にはHiFiBerryと同じくややセンターが引っ込むが、Sabreとの比較では分が悪い。

点数で表すと、I-Sabre V3 90点、HiFiBerry DAC+  70点、PI-DAC+ 75点、というところだ。

あとは期待のnabeさん作のmsBerryDACを試してみたい。Webページを見る限りはアナログ回路設計だけでなく、Linuxのソフトウエア開発も詳しく独自のブログシステムを公開している。　僕はデジタルとソフトウエアなどの仕事をしているので、nabeさんのレベルの高さは十分理解できる。

そのnabeさんの自信作とあれば買うしかない。先日まで欠品してたが今は買えるようになっていた。

RuneAudioはVolumioをしのがなかった

両方使ってみて、ライブラリの再構築をあっさりやったのがRuneAudioだった。Volumioのライブラリ構築は非力でいろいろ落とす。

今はアルバム15,387、曲数が202042と表示されているがもっとあるはずなのに間引かれてしまう。

RuneAudioはまじめに全部ライブラリ登録するのでその点はいいのだが、抱えているライブラリの曲数が多くなると極端に動作が遅くなって、実は使えない。

音質面での差異は多少あって、Runeがあっさり系、Volumioがこってり系に聞こえる。

HiFiBerryのようなあっさり系のDACはVolumioが相性がいい。

総合点でVolumioになった。DACもHiFiBerryなら音量調整も使えて便利。だたしパワーアンプはややとんがり系の6V6シングルに変えてある。高音がもっと出たほうがバランスがいいのだ。

Sabre DACの方はRuneAudioにしたいところだが、ライブラリが重くて使えなさそうなので、こっちもVolumioになりそうだ。